Tales of the Shire — это не та игра, в которую я хотел играть, но та, в которую мне нужно было играть.

Этот месяц был для меня особенно напряжённым. Не вдаваясь в подробности, скажу, что дел было больше, чем обычно, и мне пришлось быть особенно осмотрительным в плане своего времени. Из-за этого я стал относиться к играм скорее как к работе, чем как к развлечению. Что ж, технически, игра всегда была моей работой, но я никогда не хотел бы подходить к игре с таким настроем. К сожалению, Tales of the Shire: A Lord of the Rings Game — таким было мое мышление с первого взгляда — пройти игру как можно быстрее, чтобы я мог написать статью и перейти к следующему заданию.

Это рецепт провала для любой игры, но особенно для уютной, где терпение и выполнение рутинных задач сами по себе являются наградой. Как только я познакомился с игрой по её правилам, она оказалась именно тем, что мне было нужно для борьбы со стрессом.

Хорошее рагу требует времени

В «Tales of the Shire» нет эпических приключений или древнего зла, но основное внимание уделяется простым хоббитам с простыми проблемами. Ближе всего к более широкому миру «Властелина колец» вас встречает короткая встреча с Гэндальфом и некоторые отсылки к другим знакомым местам Шира. В остальном же эта игра гораздо точнее описывает жизнь хоббита, чем пытаются представить Бильбо или Фродо.

Создав своего уникального «Хоббита» и прибыв в новую деревню Байуотер, я был поражён художественным решением, выбранным Tales of the Shire . Оно напоминает акварельную или масляную живопись, создающую почти сказочный образ мира. Создаётся впечатление, что художники старательно пытались передать атмосферу книги «Хоббит», а не более мрачный и суровый тон «Властелина колец», который весьма эффектен как в кадре, так и в движении.

К сожалению, в то утро я не был столь восприимчив к игровому процессу.

Первые несколько часов состоят из нескольких вводных квестов, которые служат небольшими обучающими программами для таких вещей, как приготовление пищи, использование карты, посадка культур и все остальные дела, которые составляют любой хороший уютный фермерский симулятор. Все это сосредоточено вокруг первого крупного квеста в игре, который заключается в том, чтобы уладить спор о том, соответствует ли Байуотер техническому определению деревни согласно потерянной книге правил, которую вам нужно найти. Захватывающая вещь, не правда ли? Находка книги — это повод провести мне полную экскурсию по Байуотеру и познакомиться с основными жителями деревни, с которыми я подружусь. Каждый хоббит, у которого когда-то была книга, рассказывает вам, что он передавал ее по той или иной причине кому-то другому, снова и снова, пока я, наконец, не нахожу ее в самом очевидном месте.

Не вина игры, что этот затянутый квест-принеси- …

Я перестал играть после этого первого квеста, не зная, вернусь ли я к нему снова.

Два дня спустя я это сделал, но только после того, как понял, что играю в Tales of the Shire не на её собственных условиях. Это не игра о конечной точке, а игра, где можно наслаждаться путешествием и жить размеренно — как хоббит. Мне нужно было отбросить стресс и позволить игре двигаться в своём собственном темпе, чтобы дать ей возможность по-настоящему раскрыться.

Когда я перестал беспокоиться о том, куда идти за нужной мне рыбой или где собрать ягоды для пирога, и просто наслаждался процессом рыбалки и собирательства, я начал привыкать к непринужденной атмосфере, которую так стремится создать Tales of the Shire . В кулинарии очень мало хронометрируемых элементов, и её практически невозможно полностью провалить; нет никаких жёстких ограничений по времени практически ни на что, с чем я сталкивался. Даже когда я случайно пропустил ужин, на который пригласил двух хоббитов, всё, что я получил по почте, было письмом, выдержанным в лёгкой пассивной агрессии. Было таким облегчением узнать, что моей главной проблемой был немного ворчливый хоббит, которого можно было переубедить всего за один-два ужина.

Несмотря на то, что тон и темп игры мне понравились, в Tales of the Shire есть несколько недостатков, которые мешают в полной мере насладиться игрой. Самым большим из них был очень ограниченный инвентарь в начале. Приготовление пищи — настолько важная функция, что мне хотелось запастись всеми фруктами, грибами, рыбой и овощами, которые попадались мне ежедневно, но место заканчивалось досадно быстро. Вынужденные два-три раза в день возвращаться домой начали снова вызывать во мне негодование из-за чрезмерно слащавой анимации. Кроме того, нет возможности легко отслеживать ингредиенты, необходимые для блюда. Возможность закрепить один или несколько рецептов на экране, чтобы я мог легко указать, какой именно вид рыбы или другой ингредиент мне нужен, не копаясь в меню, кажется упущенной возможностью.

Если оставить эти проблемы в стороне, для меня как для первого по-настоящему уютного игрового опыта Tales of the Shire появилась как раз вовремя, чтобы помочь мне замедлиться и насладиться путешествием, а не сосредотачиваться на конечной точке.

Tales of the Shire теперь доступна на PS4, PS5 , Xbox Series X/S , Switch и ПК.