Samsung Galaxy S26 Ultra ощущается как простое обновление программного обеспечения, и именно поэтому он скучный.

Было время, когда переход на новый флагманский телефон ощущался как шаг к чему-то заметно лучшему. Более ёмкие батареи, более качественные камеры, более быстрая зарядка — реальные, ощутимые улучшения, которые оправдывали как ажиотаж, так и цену.

Galaxy S26 Ultra не совсем соответствует этому ощущению. Он больше похож на усовершенствование, замаскированное под переосмысление.

На бумаге Samsung сделала то, что делает всегда. S26 Ultra оснащен новейшим чипом Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 5, обеспечивающим примерно на 10% большую производительность процессора и на 15% большую производительность графического процессора по сравнению с прошлогодней моделью. Теперь он поддерживает проводную зарядку мощностью до 60 Вт вместо 45 Вт и представляет такие функции, как экран с защитой конфиденциальности и новые инструменты на основе искусственного интеллекта, интегрированные в систему.

В отдельности эти обновления кажутся значимыми. Но в совокупности они не создают ощущения кардинальных изменений. Потому что основные моменты — то, что пользователи действительно замечают — по сути, не изменились.

Емкость аккумулятора по-прежнему составляет 5000 мАч. Это та же емкость, которую Samsung использовала в нескольких поколениях, от S23 Ultra до S25 Ultra. Зарядка стала быстрее, да, но не намного. В реальных условиях вы экономите минуты, а не меняете режим работы. А в некоторых тестах производительность батареи лишь незначительно улучшилась, в основном за счет повышения эффективности нового чипа, а не за счет каких-либо аппаратных скачков.

История с камерой еще более показательна.

В S26 Ultra сохранилась тройная камера с разрешением 200-10-50 МП, с небольшими изменениями, такими как более широкая диафрагма f/1.4 на основном сенсоре. Но размер сенсора остался практически неизменным, и это важно. Конкуренты, такие как Xiaomi и Vivo, перешли на сенсоры размером 1 дюйм, которые физически захватывают больше света и деталей, особенно в условиях низкой освещенности. Разница не только техническая – она видна в глубине резкости, динамическом диапазоне и естественной детализации.

Между тем, подход Samsung по-прежнему в значительной степени опирается на вычислительную фотографию. Результаты по-прежнему превосходны, но они также знакомы. Яркие, четкие, слегка обработанные изображения, которые хорошо смотрятся в социальных сетях, но не обязательно являются прорывными.

И здесь прослеживается повторяющаяся тема: ничего не хуже, но и ничего не может быть существенно лучше.

Таким образом, Samsung делает ставку на искусственный интеллект.

S26 Ultra оснащен множеством функций искусственного интеллекта: генерация изображений, вставка объектов, редактирование в реальном времени, инструменты для письма и контекстные подсказки. Некоторые из них действительно впечатляют. Вы можете сделать фотографию, удалить объекты, изменить условия освещения или даже вставить совершенно новые элементы, используя генеративный ИИ. Вы можете переписывать сообщения в разных тонах или генерировать контент непосредственно из подсказок.

С технической точки зрения, это мощное устройство. С практической точки зрения, это сложное решение.

Потому что большинство этих функций делятся на две категории. Первая — это автоматизация: например, перевод, интеллектуальные подсказки или контекстные действия. Они полезны, но всё ещё непоследовательны. Голосовые помощники, такие как Bixby, улучшились, но у них есть проблемы с контекстом и надёжностью. Задайте сложный вопрос, и вы всё равно можете получить нерелевантный ответ.

Вторая категория — генеративный ИИ — это эффектные инструменты. Редактирование изображений, креативные инструменты и генерация контента. Это интересно, но редко необходимо. И здесь есть свои компромиссы. Многие из этих инструментов уменьшают разрешение изображения, иногда на 20–30%, или выдают контент, который не соответствует собственному соотношению сторон дисплея устройства. В некоторых случаях сгенерированное изображение может получиться с разрешением 1024×1024 на телефоне с 2K-дисплеем.

Это впечатляющая технология, но она не всегда оправдывает себя в реальных условиях эксплуатации.

Это приводит к более важному вопросу. Если наиболее заметные обновления — это программные функции, которые теоретически можно было бы внедрить и на более старые устройства, то ради чего именно вы обновляетесь?

Именно здесь S26 Ultra начинает ощущаться не столько как новый телефон, сколько как обновление программного обеспечения, упакованное в виде аппаратного обеспечения. И это касается не только Samsung. Это становится направлением развития всей индустрии.

Флагманские телефоны больше не определяются масштабными аппаратными прорывами. Они определяются балансом.

S26 Ultra, пожалуй, самый совершенный Android-смартфон, который можно купить. Он обладает отличным дисплеем, длительным временем автономной работы, универсальными камерами, долгосрочной программной поддержкой (до семи лет) и одним из самых настраиваемых интерфейсов благодаря One UI. Он даже включает в себя функции, которых нет ни у кого другого, например, встроенный стилус S Pen.

Но, стремясь стать идеальным универсальным устройством, оно избегает рисков. У него не самая большая батарея. У него не самый большой сенсор камеры. У него не самая быстрая зарядка. Оно не выжимает максимум ни из одной категории.

Вместо этого они действуют осторожно. А осторожность начинает казаться предсказуемой. Другие бренды экспериментируют более агрессивно. Одни делают ставку на аппаратное обеспечение камер, другие — на технологии аккумуляторов или скорость зарядки. Не все из этого работает, но это создает ощущение импульса — прогресса.

Samsung, напротив, оптимизирует, а не изобретает заново. Это делает S26 Ultra отличным телефоном для большинства людей. Он хорошо справляется со всеми задачами, и для среднестатистического пользователя это именно то, что имеет значение. Камера более чем достаточна. Батарея держит заряд целый день. Работает плавно. Надежный интерфейс.

Но для тех, кто ищет чего-то нового – чего-то, что ощущается как скачок вперед – он не оправдывает ожиданий. Ирония заключается в том, что S26 Ultra доказывает, насколько зрелыми стали смартфоны. Разрывы между поколениями сокращаются. Необходимость ежегодного обновления исчезает.

И, возможно, в этом и заключается главный вывод.

Galaxy S26 Ultra — неплохое обновление. Просто оно не является необходимым. Потому что, когда ваши самые большие инновации кажутся функциями, которые можно было бы реализовать с помощью обновления программного обеспечения, это признак того, что в гонке флагманов больше не важны прорывы.

Речь идёт о стремлении к совершенству. А совершенство, как оказалось, может быть немного скучным.