Эта причудливая экзопланета вращается вокруг двух звезд так, как никогда раньше не наблюдалось.

Астрономы обнаружили поразительно необычную экзопланету: ту, которая вращается вокруг своих звезд совершенно по-новому. Планета 2M1510 (AB) b вращается вокруг двух звезд — как родная планета Люка Скайуокера, Татуин, для фанатов «Звездных войн» , — но делает это весьма необычным образом.

Большинство планет, вращающихся вокруг двух звезд, делают это довольно простым способом: две звезды вращаются по кольцевой структуре , а планета вращается по кольцу, которое находится дальше от нее. Но эта недавно открытая планета другая. Пара звезд вращается по кольцевой структуре, а планета вращается вокруг их полюсов. Известная как полярная орбита, это первый случай, когда планета вращается вокруг двух звезд таким образом.

Астрономы предсказывали, что такая орбита возможна, но в реальности ее никогда не видели до тех пор, пока она не была обнаружена с помощью Очень Большого Телескопа (VLT) Европейской Южной Обсерватории. «Я особенно рад участвовать в обнаружении достоверных доказательств существования этой конфигурации», — сказал ведущий исследователь Томас Бэйкрофт из Университета Бирмингема, Великобритания.

Пара звезд, вокруг которых вращается планета, относится к типу коричневых карликов . Эти объекты, иногда называемые неудавшимися звездами, находятся на полпути между планетами и звездами, поскольку они слишком велики, чтобы быть планетами, но недостаточно велики, чтобы поддерживать термоядерный синтез в своих ядрах. Это делает планету еще более необычной.

«Планета, вращающаяся не просто вокруг двойной системы, а вокруг двойного коричневого карлика, а также находящаяся на полярной орбите, — это довольно невероятно и захватывающе», — сказал соавтор Амори Трио из Университета Бирмингема. "Открытие было случайным в том смысле, что наши наблюдения не были собраны для поиска такой планеты или орбитальной конфигурации. Таким образом, это большой сюрприз".

Исследователи смогли выяснить, что в этой системе должна присутствовать планета из-за необычного движения звезд, которые толкались и притягивались гравитацией планеты. Они пытались понять, что заставляет звезды вести себя таким образом, и единственным, что имело смысл, было наличие планеты на этой необычной орбите.

«В целом, я думаю, это показывает нам, астрономам, а также широкой публике, что возможно в увлекательной Вселенной, в которой мы живем», — сказал Трио.

Исследование будет опубликовано в журнале Science Advances .