Стартовый комплекс SpaceX Starship в Кеннеди готовится к новой космической эре
Гигантская ракета Starship компании SpaceX успешно провела 11-е летное испытание в начале этого месяца. Это был последний запуск второй версии этого огромного транспортного средства.
Сейчас команда готовится к запуску третьей версии Starship, которая будет мощнее и немного выше, а также будет иметь некоторые изменения в дизайне .
SpaceX пока не объявила точную дату 12-го запуска Starship, но все сходятся во мнении, что наиболее вероятным сроком будет начало 2026 года.
Следующий год станет захватывающим для проекта Starship, поскольку будет введена в эксплуатацию новая стартовая площадка, что откроет путь к более высокой частоте запусков самой мощной из когда-либо созданных ракет.
До сих пор все 11 запусков Starship осуществлялись с базы SpaceX Starbase на юге Техаса, но вскоре дополнительные полеты Starship будут осуществляться в тысяче миль к востоку, в Космическом центре Кеннеди во Флориде.
В настоящее время SpaceX строит инфраструктуру для запусков Starship с космодрома Кеннеди. Макс Эванс из NASASpaceflight недавно опубликовал снимок с воздуха (ниже), на котором видно, что стартовая площадка близка к завершению.
«Стартовая платформа LC-39A для Starship быстро строилась на площадке Робертс-роуд», — написал Эванс в публикации в социальных сетях, сопроводив её изображением. «Судя по её текущему статусу, мы предполагаем, что её выкатка на стартовую площадку может произойти очень скоро».
Строительство специального стартового комплекса для Starship в Кеннеди началось четыре года назад и, как говорят, обойдется SpaceX примерно в 1,8 миллиарда долларов.
Поскольку первая ступень Super Heavy и ее 33 двигателя Raptor создают рекордную тягу в 17 миллионов фунтов при запуске, крепление должно быть специально спроектировано так, чтобы оно не разрушилось под воздействием всего тепла и давления, создаваемых ракетой при покидании стартовой площадки.
Конечно, помимо крепления есть еще множество других вещей, которые должны быть готовы к первому полету Starship с корабля Кеннеди, включая стартовую башню с ее знаменитыми «палочками» для еды , предназначенными для фиксации ускорителя после его возвращения из космоса, огненную траншею под креплением, систему водяного затопления, улучшение близлежащих дорог, здания для размещения сверхтяжелого корабля и верхней ступени, объекты для ремонта и многое другое.
После завершения работ SpaceX планирует запускать Starship с космодрома Кеннеди около 40 раз в год, то есть примерно раз в неделю.
Запуск из Флориды дает SpaceX ряд преимуществ, включая доступ к инфраструктуре NASA, а также траектории полета над океаном, которые имеют ключевое значение для пилотируемых и лунных миссий.
После полной готовности Starship будет использоваться для пилотируемых и грузовых миссий на Луну в рамках программы NASA Artemis и даже может принять участие в первых полетах человека на Марс.