Руководитель SpaceX намекает на беспрецедентный успех Starship «в этом году»

Когда SpaceX впервые запустила Starship, он взорвался вскоре после старта. С тех пор самая мощная в мире ракета летала еще семь раз, и каждый испытательный полет демонстрировал огромные улучшения в некоторых областях конструкции корабля, но проблемы в других.

Одним из главных достижений на сегодняшний день стало то, что стартовая башня поймала первую ступень сверхтяжелого ускорителя, когда он вернулся на стартовую площадку вскоре после вывода на орбиту верхней ступени космического корабля Starship.

Это поразительное зрелище : ракета высотой 71 метр (232 фута) запускает около дюжины из 33 двигателей Raptor, чтобы подготовиться к захватам гигантских механических рук пусковой башни.

Система позволяет SpaceX повторно использовать ускоритель для нескольких миссий, что позволяет экономить на затратах на запуск.

Планируется сделать то же самое с космическим кораблем Starship, и глава SpaceX Илон Маск заявил на этой неделе, что его команда надеется попытаться осуществить этот маневр «в этом году».

Отвечая на пост на сайте X, в котором были показаны кадры запуска двигателей космического корабля Starship при управляемом приводнении в Индийском океане в конце более раннего испытания Starship, Маск написал : «Позже в этом году, если судьба улыбнется SpaceX, корабль будет пойман башней, как и ускоритель».

Осуществление этого стало бы крупным достижением для компании, поскольку она не делает этого даже со второй ступенью своей рабочей лошадки Falcon 9. SpaceX уже продемонстрировала, что может доставить домой Super Heavy и что она может выполнить управляемый финальный спуск (в Индийский океан) с космическим аппаратом, так что основы для маневра явно заложены.

Долгосрочный план заключается в том, чтобы использовать космический корабль Starship для транспортировки экипажа и грузов на Луну и даже на Марс, прежде чем вернуть его на Землю. Имея эту цель в виду, SpaceX будет стремиться проверить, сможет ли она вернуть корабль тем же способом, что и с ускорителем Super Heavy, закрепив его механическими руками. Однако сначала ей необходимо убедиться в надежности космического корабля после того, как он потерпел неудачу в полете в седьмой и восьмой миссиях.

SpaceX сейчас готовится к девятому испытательному полету Starship после последнего в марте. Маск недавно сказал, что он состоится на следующей неделе , однако заявление Федерального управления гражданской авиации (FAA) в четверг указало, что на момент публикации SpaceX еще не получила разрешения на запуск.