Прощай, Скайп, мы тобой почти не пользовались (в последнее время)

Я до сих пор помню, как в середине нулевых переключился на Skype для внутриигрового общения. Частично это произошло потому, что на самом деле я играл только с одним или двумя друзьями одновременно, а также потому, что я также использовал его, чтобы позвонить своей девушке. Это помогло мне уйти от мессенджера MSN, где я встретил упомянутую девушку, и я запомнил это как революционный опыт в отношении качества связи. Голос человека на другом конце провода был настолько четким по сравнению с другим программным обеспечением VOIP, которое я использовал.

В конце концов я начал использовать Teamspeak, когда играл в больших группах, и Discord, когда он стал популярен в 2010-х годах. Но я по-прежнему использовал Skype для личных звонков родственникам, и до недавнего времени именно так я общался со своим терапевтом.

Итак, это горько-сладкий момент, когда после 20 лет постоянного использования и повторного использования я наконец-то позвонил в последний раз по Skype. Microsoft закрывает Skype на этой неделе, и большинство из миллионов пользователей, которые когда-то часто посещали его, перешли на другие платформы.

Пришло время прощаться.

Приступая к делу

Skype начал свою жизнь как небольшой проект группы разработчиков из Северных стран и стран Балтии, которым пришла в голову блестящая идея использования одноранговой технологии (подобной той, которая использовалась в предыдущем проекте разработчиков Kazaa) для снижения затрат на голосовые вызовы. Спустя чуть более двух лет после запуска Skype в 2003 году eBay купила материнскую компанию за 2,5 миллиарда долларов.

Доступные, а затем и бесплатные голосовые звонки были в то время открытием, позволяя наслаждаться четкой и эффективной голосовой связью, когда стационарные и мобильные телефоны были непомерно дорогими; Особенно для тех из нас, кто был достаточно молод, чтобы не зарабатывать такие большие деньги, как сегодня.

Но хотя Ebay получил фантастическую отдачу от своих инвестиций, когда был продан Microsoft в 2011 году за ошеломляющие 8,5 миллиардов долларов, ему еще предстояло многое сделать, прежде чем он в конечном итоге упадет.

Захват большой доли рынка

К тому времени, когда Microsoft выпустила чековую книжку для Skype, у службы VOIP было более 600 миллионов зарегистрированных пользователей по всему миру, из них примерно 300 миллионов были активны каждый месяц. Я могу вам сказать, что я, два моих брата, оба мои родители и большая часть наших больших друзей и родственников – все использовали его. Skype граничил с тем словом, которое мы использовали для VoIP-звонков: «Да, я позвоню им по Skype позже».

Но это было только начало глобальной экспансии Skype. Теперь, когда Microsoft продвигает его внедрение и продвигает его на своих платформах Xbox и Windows в качестве ведущего коммуникационного инструмента и технологии, в середине 2010-х годов его число пользователей выросло почти до 100 миллионов в месяц, захватив невероятные 40% рынка международных звонков в 2014 году.

Несмотря на усиление конкуренции со стороны новых облачных сервисов, таких как Zoom , Google Meet и собственные команды Microsoft, Skype даже возродился во время пандемии. В марте 2020 года, когда во всем мире впервые вступили в силу ограничения, число ежедневных пользователей Skype выросло на 70% по сравнению с предыдущим месяцем.

Однако по мере того, как пандемия продолжалась, а индустрия VOIP сокращалась до своих ключевых показателей, Skype подвергался все большему остракизму, и в последующие годы количество ежедневных пользователей продолжало снижаться. В 2023 году число ежедневных пользователей упало до 36 миллионов, в то время как в Teams Microsoft за тот же период насчитывалось более 300 миллионов активных пользователей.

В конечном итоге это побудило Microsoft объявить в начале 2025 года, что 5 мая она навсегда закроет Skype.

Закат значка

Хотя создается впечатление, что разработка Microsoft Teams стала похоронным звоном для Skype , вполне возможно, что это никогда не было целью. Даже в 2023 году Microsoft добавила в Skype чат-бот Bing AI. Хотя это могло быть способом увеличить число пользователей для своих новых проектов в области искусственного интеллекта, возможно, Microsoft все же считала, что Skype может найти свою нишу.

Но сегодня эта ниша является частью большого коллектива приложений и сервисов, поглощенных крупными компаниями, а затем выброшенных на пастбище. У Microsoft и Google есть свои собственные Wiki-страницы, они настолько обширны.

Хотя это и не является неизбежным, легко понять, как Skype может бороться за конкурентоспособность в современном мире приложений и сервисов. WhatsApp и Telegram делают голосовые и видеозвонки быстрыми, удобными и ориентированными на ваш смартфон. Discord отлично подходит для групповых звонков в больших группах, а Zoom, Teams и т. д. справляются с профессиональной задачей.

Skype уже не так актуален. Это меня немного расстраивает, потому что у меня было много важных моментов в онлайн-играх по Skype. Я впервые поговорил об этом со своей тогдашней девушкой, а теперь женой. Во время пандемии я позвонил по видеозаписи своему ныне покойному дедушке и бабушке по этому поводу.

Но теперь пришло время прощаться. Может быть, я позвоню Эхо еще раз, в память о старых добрых временах.