Посмотрите, как Vast Space приближается к первой коммерческой космической станции
В воскресенье компания SpaceX успешно запустила миссию Bandwagon-4, отправив 18 спутников на низкую околоземную орбиту с помощью своей надежной ракеты Falcon 9.
Главным событием миссии стало успешное выведение на орбиту демонстрационного спутника Haven компании Vast Space, который предназначен для испытания ключевых технологий, включая двигательные установки, бортовые компьютеры и навигационные системы, для Haven-1 — планируемой компанией космической станции, которая должна стать первой частной обитаемой станцией.
Через несколько часов после запуска Vast Space опубликовала кадры развертывания солнечной батареи Haven Demo высоко над Землей.
NASA ищет замену Международной космической станции (МКС), которая должна быть выведена из эксплуатации около 2030 года из-за устаревшего оборудования и высоких затрат на обслуживание.
Вместо того чтобы финансировать замену самостоятельно, NASA намерено выбрать лучшие проекты, предложенные коммерческими организациями, в том числе Vast.
После выбора наилучших вариантов (да, их может быть несколько) НАСА приобретёт у нового поставщика/поставщиков «услуги станции», при этом станция будет принимать астронавтов в течение длительного времени , как это сейчас происходит на МКС. Аналогичным образом, астронавты будут проводить научные исследования в условиях микрогравитации на борту станции, вращающейся вокруг Земли.
В рамках демонстрационного этапа Vast планирует запустить свой первый модуль космической станции в мае 2026 года.
Vast конкурирует с другими фирмами за одобрение NASA, среди которых Axiom Space, Blue Origin, Starlab Space (консорциум, включающий Voyager Space, Nanoracks и Lockheed Martin), Northrop Grumman, Sierra Space и SpaceX.
Также возможно, что некоторые компании будут разрабатывать и развертывать космические станции самостоятельно, без прямых контрактов или отбора со стороны NASA.
Воскресная миссия Bandwagon-4 включала в себя и другие полезные нагрузки, такие как метеорологические радиолокационные спутники от Tomorrow Companies, оборонные спутники из Кореи, ряд технологических и малых спутников Интернета вещей из Турции, а также технологию обработки данных от Starcloud, которая тестирует чип NVIDIA H100 AI для космических вычислений.
Запуск с мыса Канаверал во Флориде стал третьим полётом первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, которая ранее запускала KF-02 и KF-03. После разделения ступеней первая ступень приземлилась в посадочной зоне 2 (LZ-2) на станции Космических сил на мысе Канаверал, открыв путь для четвёртой миссии с использованием той же ракеты-носителя.