Посмотрите, как проносятся спутники Starlink, пока комета появляется в космосе.

Недавний обитатель космической станции Дон Петтит поделился замечательным видео, на котором запечатлены десятки орбитальных спутников Starlink, проносящихся по предрассветному небу и заснятых кометой C/2024 G3 (ATLAS).

На кадрах, снятых с Международной космической станции (МКС) во время его пребывания там в начале этого года, в нижней части кадра также запечатлена часть станции. На них отчетливо видно несколько интернет-спутников Starlink компании SpaceX, движущихся слева направо по низкой околоземной орбите, и нечто, похожее на комету, движущуюся в противоположном направлении, далеко от нашей планеты.

Разница в направлении обусловлена относительным движением спутников, которые вращаются вокруг Земли и отражают предрассветный солнечный свет, и кометы, которая находится далеко и движется по своей собственной траектории по небу.

SpaceX начала развертывание своих интернет-спутников Starlink в 2019 году, и в настоящее время на орбите находится около 8000 спутников, что делает её крупнейшей в мире спутниковой группировкой. Компания, возглавляемая Илоном Маском, планирует развернуть ещё 4000 спутников, хотя итоговая группировка может быть расширена до 42 000.

Чем больше спутников Starlink разворачивает SpaceX, тем шире покрытие широкополосной связи и надёжнее становится услуга. В настоящее время Starlink предоставляет широкополосный доступ в Интернет примерно в 120 странах и территориях, имея более 6 миллионов клиентов.

Но наличие такой большой группировки имеет и свою цену. Например, астрономы уже много лет жалуются, что растущее число спутников Starlink мешает их наблюдениям за дальним космосом.

Проблема связана с солнечным светом, отражающимся от поверхности спутников. SpaceX попыталась уменьшить яркость отражённого света, покрыв спутники тёмным материалом, а также добавив светоотражающую плёнку, чтобы перенаправить солнечный свет в сторону от Земли.

Но это не единственная проблема. Спутники Starlink также излучают радиосигналы, которые могут создавать помехи для чувствительных радиоастрономических наблюдений, затрудняя астрономам изучение Вселенной на определённых длинах волн.

Что касается кометы C/2024, то в ближайшее время она не появится в других видеороликах с МКС. Комета приблизилась к Земле на минимальное расстояние 13 января, приблизившись на расстояние около 14 миллионов километров. Однако ожидается, что она вернётся лишь через сотни тысяч лет, поэтому этот пролёт был очень редким.

Хотите увидеть больше работ Дона Петтита? Тогда взгляните на эту подборку его лучших снимков с последней орбитальной миссии.