Невидимая угроза сорвала первую за 5 лет миссию NASA на Марс

Хотя на Земле непогода довольно часто приводит к задержкам запусков ракет, космическая погода делает то же самое крайне редко. Но именно это и произошло.

Компания Blue Origin планировала запустить два своих космических аппарата ESCAPADE на Марс с мыса Канаверал во Флориде в среду после отложенной попытки в воскресенье, которая, как ни странно, была связана с погодой на Земле.

Однако в среду компания Blue Origin заявила , что, хотя ее ракета была готова к запуску, в целях предосторожности было принято решение отложить запуск «из-за чрезвычайно высокой солнечной активности и ее потенциального воздействия на космический аппарат ESCAPADE».

Теперь предстоит дождаться улучшения погодных условий в космосе, что может занять несколько дней.

Нарушение связано с экстремальной активностью Солнца в последние дни, включающей не один, а два корональных выброса массы (КВМ) в направлении Земли. КВМ – это гигантский выброс горячей заряженной плазмы и магнитных полей из внешней атмосферы Солнца в космос. В результате извержения огромные объёмы солнечного материала могут разлетаться в стороны с высокой скоростью, иногда сталкиваясь с Землей, а в тяжёлых случаях вызывая сбои в работе спутников связи, энергосетей, навигационных систем и других технологий, зависящих от магнитного поля Земли.

Геомагнитную бурю, которая в настоящее время воздействует на Землю, называют «каннибальской» солнечной бурей, поскольку одно более быстрое извержение настигло более раннее, усилив его последствия.

Шторм стал причиной впечатляющих полярных сияний, которые можно было наблюдать даже на юге, вплоть до Алабамы, что является большой редкостью, и побудило Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) выпустить предупреждение о геомагнитной буре уровня G4 (сильная).

Последствия последней солнечной бури для критически важной инфраструктуры еще не полностью изучены.

Эти далёкие небесные явления могут нагревать и расширять верхние слои атмосферы Земли, увеличивая атмосферное сопротивление спутников на низкой околоземной орбите. Действительно, три года назад около 40 недавно запущенных спутников Starlink сгорели в атмосфере Земли из-за возросшего атмосферного сопротивления, вызванного солнечной бурей.

Учитывая это, вполне понятно, почему Blue Origin и NASA приостановили запуск ESCAPADE.