В четверг была безупречная космическая миссия — это была не SpaceX
Хотя в четверг SpaceX удалось оторвать от земли корпус ракеты Starship , космический корабль верхней ступени распался вскоре после отделения от ракеты-носителя Super Heavy основной ступени. Катастрофический отказ произошел всего через два месяца после того, как космический корабль постигла аналогичная участь во время других летных испытаний. Эту аварию списали на возгорание из-за утечек топлива, вызванных неожиданными гармоническими вибрациями, но пока слишком рано говорить, способствовали ли те же факторы этому последнему инциденту.
Неудача во второй части миссии в четверг станет большим разочарованием для инженеров SpaceX, но, как говорится в заявлении компании по итогам летных испытаний, «успех достигается благодаря тому, что мы узнаем, и сегодняшний полет поможет нам повысить надежность Starship».
Ранее в тот же день, примерно в 3200 милях к юго-востоку от стартовой площадки SpaceX Starbase в Техасе, другая ракета, Ariane 6, выполнила безупречную миссию только во втором полете после старта с европейского космодрома в Куру во Французской Гвиане.
Хотя технология ракеты Arianespace 6 менее сложна, чем технология ракеты Starship следующего поколения, команда, стоящая за запуском, тем не менее, будет рада, что первая коммерческая миссия ракеты прошла так же гладко, как и раньше, успешно выведя на орбиту спутник наблюдения Земли CSO-3 для Французского агентства оборонных закупок (DGA) и Французского космического агентства (CNES).
На видео (вверху) показано, как Ariane 6, которая по стартовой тяге похожа на рабочую лошадку SpaceX Falcon 9, покидает стартовую площадку в четверг. На кадрах также запечатлены другие важные этапы полета ракеты.
Двухступенчатый Ariane 6 впервые поднялся в воздух в июле 2024 года . Новая ракета высотой 164 фута (50 метров) заменила Ariane 5, совершившую свой последний полет в июле 2023 года после нескольких десятилетий надежной эксплуатации.
Комментируя миссию в четверг, генеральный директор CNES Лайонел Суше сказал : «Я рад успешному запуску французского оборонного спутника CSO-3 для CNES и DGA. Этот успех запуска — первая коммерческая миссия Ariane 6 — является отличной новостью во многих отношениях и ясно демонстрирует европейское и французское превосходство в космосе на благо наших граждан».