Вот как микроскопический имплантат помог слепым людям снова видеть

Что произошло: Это одна из тех историй, которые звучат как чистая научная фантастика, но это реальность. Слепые пациенты в Великобритании снова могут читать после установки революционного глазного имплантата.

• В отчёте, впервые опубликованном BBC , говорится, что всё это стало частью клинического исследования, проведённого врачами глазной больницы Мурфилдс в Лондоне . Они тестировали миниатюрный микрочип PRIMA, разработанный калифорнийской компанией.
• Чип предназначен для людей, страдающих сухой возрастной макулярной дегенерацией (ВМД) — одной из наиболее распространенных причин слепоты, которая лишает вас центрального зрения.
• Итак, вот как работает это «чудо»: хирург аккуратно помещает крошечный чип — тоньше человеческого волоса — под сетчатку.
• Затем пациент надевает специальные очки дополненной реальности с камерой. Камера фиксирует то, что находится перед ним, и передаёт визуальную информацию на чип в виде инфракрасного светового сигнала. Небольшой компьютер (который вы носите на теле) преобразует этот сигнал в электрические импульсы, которые распознаёт ваш мозг.
• По сути, это высокотехнологичный «обходной путь» в обход поврежденной части глаза.
• Результаты просто ошеломляют. В исследовании приняли участие 38 пациентов, и поразительно, что 84% из них снова смогли читать буквы, цифры и слова. Одна пациентка, 70-летняя Шейла Ирвин, сказала, что этот опыт был «неземным». Теперь она может читать, разгадывать кроссворды и даже снова видеть мелкий шрифт.

Почему это важно: Это очень, очень серьезная сделка.

• Этот конкретный тип слепоты, которым страдают более 5 миллионов человек, не поддаётся лечению. Никакого.
• Это первый случай, когда имплантат смог вернуть центральное зрение для чтения людям, полностью слепым на один глаз. Это кардинально меняет ситуацию.

Почему меня это должно волновать: Это просто реальная, ощутимая надежда для миллионов людей, живущих с потерей зрения.

• Сама операция проходит на удивление быстро, занимая меньше двух часов. И в отличие от сверхсложных генных или клеточных терапий, это аппаратное решение.
• Это значит, что его можно производить и распространять по всему миру, что делает его гораздо более доступным.
• Речь идет не только о восстановлении зрения; речь идет о возвращении людям независимости и уверенности — возможности читать свою почту, заниматься любимыми хобби и общаться с миром так, как они думали, они потеряли навсегда.

Что дальше: Хорошо, пока он доступен не всем. Имплантат ещё не получил официальную лицензию, но одобрение может быть получено в течение ближайших нескольких лет. Один из ведущих врачей, участвовавших в исследовании, называет это «новой эрой в искусственном зрении». Если оно получит зелёный свет, это устройство может в конечном итоге стать доступным через Национальную службу здравоохранения (NHS), подарив тысячам людей второй шанс видеть.