Астронавт МКС поделился удивительным снимком спрайта, порожденного штормом
«Просто. Ух ты!» — сказала астронавт НАСА Николь Айерс, увидев с борта Международной космической станции (МКС) на высоте 250 миль над Землей явление, известное как спрайт.
Айерс поделилась изображением на своем аккаунте X, демонстрирующим мимолетное явление. Вы можете увидеть спрайт — по сути, крупномасштабный электрический разряд — в центре изображения как синевато-белую вспышку на облаках, с тонкой, красной, похожей на дерево вспышкой света, выстреливающей вверх в темное небо.
«Когда мы сегодня утром пролетали над Мексикой и США, я поймал этого спрайта», — написал в посте на X американский астронавт, прибывший на орбиту в марте.
Как она объясняет, спрайты известны как кратковременные световые явления (TLE), которые происходят над облаками и вызываются интенсивной электрической активностью во время гроз внизу.
Вероятно, спрайт, наблюдаемый с борта МКС, длился менее десятой доли секунды, что позволяет предположить, что изображение Айерса — это кадр из видеозаписи, которая велась в ходе наблюдения за небом над Землей.
«У нас есть прекрасный вид над облаками, поэтому ученые могут использовать эти типы изображений, чтобы лучше понять формирование, характеристики и связь TLE с грозами», — написала Айерс в своем посте.
В отличие от полярных сияний, которые легко наблюдать как с земли, так и из космоса, наблюдать спрайт с земной тверди гораздо сложнее, поскольку для этого требуются особые условия, такие как ясное темное небо, далекие сильные грозы и минимальное световое загрязнение.
Первые визуальные свидетельства существования спрайтов были зафиксированы в 1886 году, однако первые изображения были получены лишь 4 июля 1989 года — ровно 36 лет назад — учеными из Университета Миннесоты.
Для тех, кто интересуется их влиянием на самолеты, спрайты на самом деле появляются гораздо выше коммерческих высот полета и, следовательно, не представляют прямой опасности для самолетов. Хотя их электромагнитные импульсы теоретически могут повлиять на электронику самолета, никаких инцидентов не было зарегистрировано.