Обзор Sennheiser Ambeo Soundbar Plus: вы не поверите своим ушам

Когда в 2018 году дебютировала мощная звуковая панель Ambeo от Sennheiser, она застала многих врасплох. Мало того, что это была первая звуковая панель компании — и она не только стоила 2500 долларов, что делало ее одной из самых дорогих, которые вы могли купить, — она поразила рецензентов возможностями 3D Dolby Atmos.

Тем не менее, каким бы впечатляющим он ни был, большинство экспертов задавались вопросом, увидим ли мы когда-нибудь уменьшенную и более доступную версию, которая по-прежнему могла бы обеспечивать тот же опыт Ambeo. Потребовалось несколько лет, но ответ Sennheiser уже здесь, в виде меньшей и более доступной (хотя и дорогой) Ambeo Soundbar Plus за 1500 долларов.

Теперь единственный вопрос заключается в том, дважды ли ударила молния — или этот новый Ambeo просто еще одна звуковая панель Dolby Atmos ?

Но прежде чем мы перейдем к пикантным моментам о том, как эта штука звучит, давайте коснемся еще кое-каких функциональных аспектов. Sennheiser заслуживает больших похвал за упаковку Ambeo Soundbar Plus. Все, вплоть до защитной упаковки, закрывающей динамик, изготовлено из легко перерабатываемой бумаги или картона, за исключением черной пластиковой ручки для переноски.

Внутри этой коробки вы найдете кабель питания, кабель HDMI премиум-класса, пульт дистанционного управления и краткое руководство.

Это все, что вам нужно для начала работы, но это не все, что вам нужно знать. Будьте готовы искать полное руководство на веб-сайте Sennheiser, если хотите разобраться во всех настройках и функциях динамика. Их очень много, и только некоторые достаточно интуитивно понятны, чтобы разобраться самостоятельно.

Сама звуковая панель выглядит скромно — полностью черная, с низкой посадкой и окруженная акустически прозрачной тканью угольного цвета. Его относительно небольшая высота является самым большим визуальным отличием Ambeo Soundbar Plus от его недавно переименованного старшего брата, гигантского Ambeo Soundbar Max. Дело не только в эстетике. При высоте 5,3 дюйма многие люди, вероятно, избегали покупать Max, потому что он заблокировал бы часть нижней части их телевизоров. Это редко должно быть проблемой с Plus. Если ваш телевизор настенный, Ambeo Plus может присоединиться к нему, но вам нужно будет купить дополнительный кронштейн за 50 долларов.

Вы найдете сенсорное управление и широкую полосу индикатора со светодиодной лентой на верхней поверхности, а также массив микрофонов, который выполняет двойную функцию как уши Alexa (дополнительно), так и датчики калибровки помещения динамика.

Одна из вечных проблем, с которыми мы сталкиваемся во флагманских саундбарах таких компаний, как Bose, Sonos и Bowers & Wilkins, — это отсутствие входов HDMI. Все они используют HDMI ARC/eARC для подключения к телевизору, но это всегда означает отказ от одного из нескольких драгоценных портов HDMI вашего телевизора только для того, чтобы вы могли наслаждаться отличным звуком. Ambeo Soundbar Plus не имеет таких ограничений. Он не только предлагает два входа HDMI в дополнение к порту HDMI ARC/eARC, но также имеет дискретные входы для аналоговых и цифровых оптических устройств.

Но не будем слишком хвалить Sennheiser за это. Все звуковые панели должны иметь как минимум один вход HDMI. Также стоит отметить, что эти два входа HDMI поддерживают только HDMI 2.0a , а это означает, что если вы хотите играть в игры 4K с частотой 120 Гц, переменной частотой обновления (VRR) или 8K, вам придется подключаться напрямую к телевизору. Предположим, что порт ARC/eARC вашего телевизора — не единственный порт, поддерживающий эти функции HDMI 2.1 .

Тем не менее, порты Ambeo Soundbar Plus с радостью передают 4K с частотой 60 Гц и все варианты HDR, включая Dolby Vision, поэтому все ваши потребности, не связанные с играми и не с 8K, будут удовлетворены.

Если вы хотите подключить потоковую флешку к одному из этих портов HDMI, есть удобно расположенный порт USB-A для питания. Вы также можете использовать его для ручного обновления прошивки, но это все, что он делает.

Моя любимая функция, однако, это предварительный выход сабвуфера. Новый Sennheiser за 700 долларов может подключаться к Ambeo Soundbar Plus по беспроводной сети — на самом деле, вы можете подключить до четырех сабвуферов Ambeo по беспроводной сети, если хотите, — но и звуковая панель, и сабвуфер также имеют разъемы RCA для проводных подключений.

Это означает, что к звуковой панели Ambeo можно подключить любой активный сабвуфер — не только Sennheiser. Вы не можете сделать это с Bose, Sony, Sonos или подавляющим большинством других звуковых панелей.

Как и в случае с большинством звуковых панелей высокого класса, настройка Ambeo выполняется через приложение на вашем смартфоне. Это быстро и просто благодаря интуитивно понятному пошаговому интерфейсу программного обеспечения Sennheiser Smart Control. Он подключает панель к вашему Wi-Fi (или вы можете использовать Ethernet, если у вас есть кабель рядом с телевизором), выполняет калибровку помещения с помощью встроенных микрофонов, а затем проведет вас через дополнительные шаги для использования Alexa в качестве голосового помощника и с помощью встроенного Google Chromecast.

Если у вас еще нет интеллектуального динамика в комнате с телевизором, вы можете воспользоваться преимуществами Alexa, но не пропускайте настройку Chromecast. Независимо от того, есть ли у вас iPhone или устройство Android, Chromecast — лучший выбор для потоковой передачи звука, чем Bluetooth и Apple AirPlay , если ваше приложение поддерживает это. Для треков с качеством CD нет никакой реальной выгоды, но если у вас есть доступ к аудио высокого разрешения без потерь из потоковых сервисов, таких как Apple Music, Amazon Music, Qobuz или Deezer, Chromecast сохранит все эти дополнительные детали.

Приложение — безусловно, самый простой способ получить доступ к функциям и настройкам Ambeo, но вот профессиональный совет: если вы не хотите его использовать или у вас нет устройства, совместимого с приложением Sennheiser, звуковая панель также имеет веб-интерфейс, к которому можно получить доступ через браузер.

Если вы хотите, вы можете управлять Ambeo Soundbar Plus просто с помощью приложения, но в комплекте также есть пульт дистанционного управления. Это необычайно прочный аксессуар. Большинство пультов для звуковой панели (если динамик вообще поставляется с пультом) кажутся дешевыми, но этот имеет реальный вес. К сожалению, подсветки нет, поэтому в темноте пользоваться им будет проблематично.

Вы также можете столкнуться с тем, что Sennheiser выбрал способ отключения звука. Вместо специальной кнопки отключения звука управление звуком осуществляется с помощью многофункциональной кнопки «O», которую, учитывая ее положение на пульте дистанционного управления и ее значок, можно легко принять за кнопку питания.

Если ваш звук исходит от вашего телевизора или одного из входов звуковой панели, одно нажатие этой кнопки отключает звук. Однако, если вы транслируете через Wi-Fi, Bluetooth или Spotify/Tidal Connect, одно нажатие действует как пауза (нажмите еще раз, чтобы воспроизвести).

Хорошо, пока все хорошо. Это немного необычно, но как только вы к этому привыкнете, это работает хорошо. Но это схема управления, если вы не используете Soundbar Plus в качестве интеллектуального динамика Alexa. Если вы решите активировать голосового помощника Amazon, многофункциональная кнопка претерпит метаморфозы, в результате чего одно нажатие активирует Alexa, а если вы хотите использовать предыдущие функции отключения звука и воспроизведения кнопки, теперь для этого требуется трехсекундное нажатие. Не знаю, как у вас, а у меня просто не хватает терпения ждать три секунды, чтобы отрегулировать громкость или воспроизведение.

Меня также смущает то, как звуковая панель обеспечивает визуальную обратную связь. Эта светодиодная полоса, установленная сверху, является довольно универсальным индикатором с множеством цветов и анимаций для таких вещей, как громкость, режим, отключение звука и т. д. Но из-за ее положения — она расположена ближе к заднему краю — вы можете ее не увидеть. вообще. В идеале он должен быть спереди и по центру, там, где появляется словесный знак Sennheiser, прямо под решеткой — именно там, где Sennheiser разместил OLED-дисплей на Soundbar Max.

Динамик также может подтвердить, когда он получает сигналы Dolby Atmos или DTS: X , но эти крошечные индикаторы еще труднее увидеть. Они расположены на верхней поверхности, за приподнятым передним краем решетки, что скрывает их, если вы не смотрите на них сверху вниз. Однако индикатор режима Ambeo очень легко увидеть: он находится в правом нижнем переднем углу.

Включенное краткое руководство предлагает руководство по многим из этих функций — если вы можете расшифровать пиктограммы в стиле Ikea, которые необходимы из-за многоязычного характера брошюры. Но чтобы понять и использовать более глубокие функции Ambeo, вам обязательно нужно ознакомиться с полными инструкциями. Поскольку Sennheiser не включает их в комплект поставки и не дает ссылки на них в приложении Smart Control, вот ссылки на загружаемую версию и веб-версию .

Теперь поговорим о звуке. В целом, Ambeo Soundbar Plus — это звуковое наслаждение. В кране достаточно мощности, чтобы окутать даже самые большие комнаты. На самом деле, он может стать настолько громким, что если вы находитесь в комнате меньшего или среднего размера, будьте осторожны — мы говорим о потенциально вредных уровнях в верхней части диапазона.

Двойные встроенные сабвуферы не подходят для выделенных сабвуферов, но они так же хороши или лучше в воспроизведении низких частот, как и любой другой одиночный саундбар, который я слышал, за исключением, возможно, Bang & Olufsen Beosound Stage и Ambeo. Звуковая панель Макс .

Sennheiser был достаточно любезен, чтобы одолжить мне беспроводной сабвуфер Ambeo, чтобы я попробовал его с новым баром, и, как и следовало ожидать, он дал много кинематографического грохота. Но если вы не хотите воспользоваться этим беспроводным соединением или способностью Ambeo управлять четырьмя такими плохими парнями одновременно, вам, возможно, лучше потратить эти деньги Ambeo Sub (700 долларов) на проводной сабвуфер по вашему выбору.

Хорошие звуковые панели Dolby Atmos имеют первоклассные акустические компоненты (драйверы, усилители и т. д.) и достаточное количество динамиков для проецирования звука по комнате. Отличные звуковые панели Dolby Atmos, с другой стороны, также имеют такое программное обеспечение — или цифровую обработку сигналов (DSP), если вы хотите разобраться в этом, — которое может дать прямоугольной коробке драйверов возможность обмануть ваши уши, заставив их думать, что вы У меня есть комната, полная динамиков. Sennheiser Ambeo Soundbar Plus — это Penn & Teller в мире звуковых панелей Dolby Atmos.

За исключением Ambeo Soundbar Max, я не думаю, что вы можете получить более захватывающий звук от одного динамика, чем Ambeo Soundbar Plus. Это, безусловно, верно, когда вы подаете ему многоканальные форматы объемного звука на основе объектов, такие как Dolby Atmos или DTS: X, но это может быть столь же захватывающим при прослушивании 5.1, 7.1 или даже старого доброго двухканального стерео.

Секретным соусом является режим Ambeo от Sennheiser, который усиливает 3D-форматы и «улучшает» не-3D-форматы. Используя информацию, собранную на этапе калибровки помещения, он пытается разместить вокруг вашей комнаты так называемые фантомные динамики в конфигурации 7.1.4 (спереди, объемного звучания, сзади, по высоте и сабвуфер). Это работает блестяще.

Два моих любимых недавних пыточных теста Atmos — начальная сцена с песчаным червем из « Дюны » Дени Вильнёва и сцена погони/перестрелки с Aston Martin из «Не время умирать» — прошли с честью. Жуткие шепчущие голоса, которые чувствует юный Пол Атрейдес, когда он поглощен пропитанным пряностями песчаным облаком, плавают по комнате, как бестелесные призраки. И когда камера отодвигается на загнанного в угол Джеймса Бонда, она проходит через набор из трех звонящих колоколов (не спрашивайте, по ком звонит колокол), которые покорно перемещаются по обе стороны от вас в переднюю часть комнаты, эхом отдаваясь над головой. как они идут.

Это эффекты, которые делают Dolby Atmos таким приятным, и именно поэтому вам нужна мощная звуковая панель, чтобы их услышать. Не менее важно и то, что диалоги остаются четкими и отчетливыми, что является важным испытанием для любого телевизионного динамика.

Если есть что-то, что могло бы сделать Ambeo Soundbar Plus еще лучше, так это предложение Sennheiser набора подходящих беспроводных динамиков объемного звучания. Sony, Bose и Sonos имеют это в качестве опции, а LG, Samsung и Vizio комплектуют ими свои флагманские звуковые панели.

Я не говорю, что они нужны системе Ambeo, но существует естественный предел тому, сколько истинного 360-градусного звукового поля может быть создано одной лишь виртуализацией.

Как технология Ambeo не уникальна. Sony делает что-то очень похожее на своем HT-A7000 за 1300 долларов с помощью режима Immersive AE (IAE) этого динамика. Я думаю, что Ambeo лучше, по крайней мере, для фильмов и телепрограмм. Когда дело доходит до музыки, IAE предлагает более естественное звучание. Если в какой-то момент вам не нравится то, что делает обработка Ambeo, вы можете отключить ее одним нажатием кнопки на пульте дистанционного управления.

Но это подводит нас к ключевому отличию Ambeo Soundbar Plus от большинства конкурентов: настройкам эквалайзера. Большинство звуковых панелей предлагают «режимы» — думайте о них как о предустановках, разработанных, чтобы помочь вам получить максимальную отдачу от определенных видов контента. На Ambeo это «Нейтральный», «Кино», «Музыка», «Новости», «Спорт» и «Адаптивный». Первые пять говорят сами за себя, а шестой — это режим автопилота, который реагирует на все, что вы слушаете.

На других колонках режимы статичны. Вам либо нравится то, что они делают со звуком, либо нет. Sennheiser не делает таких предположений о настройке. Каждый режим позволяет настраивать свою звуковую сигнатуру с помощью четырехполосного эквалайзера, а также решать, насколько сильным должен быть эффект Ambeo при включенном режиме Ambeo: легкий, обычный или усиленный.

Более того, звуковая панель запоминает, какой из этих режимов вы использовали в последний раз для каждого входа. Поэтому, если вы в основном смотрите спортивные состязания по телевизору, фильмы — через потоковую флешку, а музыку — через оптический порт, вы можете установить эти настройки один раз, а затем забыть о них.

Что касается музыки, то Ambeo Soundbar Plus отлично справляется со своей задачей. Как и в случае с большинством звуковых панелей, он не заменит специальный набор высококачественных стереодинамиков. Вместо этого думайте об этом как о более захватывающем способе прослушивания двухканального звука и отличном способе прослушивания многоканальной музыки, такой как Dolby Atmos Music.

Вот когда действительно пригодятся более глубокие настройки Ambeo и эквалайзера. Амбео уровня усиления слишком много — это может вызвать очень неприятную пикированность на высоких частотах. Но уровень освещенности очень приятен, и, поэкспериментировав с эквалайзером, я подозреваю, что вы сможете настроить все так, как вам нравится.

Я с меньшим энтузиазмом отношусь к музыкальному менеджменту. У динамика нет недостатка в подключении и выборе формата: AirPlay, встроенный Chromecast , Bluetooth, Tidal и Spotify Connect, а также Sony 360 Reality Audio (360RA) — совсем неплохо. Пока вы согласны использовать сторонние приложения для потоковой передачи музыки на своем смартфоне, возможно, этого достаточно.

Но если вы не используете Google Home или Amazon Alexa, у вас нет встроенного способа сделать мультирум-аудио. В приложении Smart Connect нет возможности доступа к вашей личной музыкальной библиотеке, а соединение Bluetooth ограничено кодеками SBC и AAC .

Sennheiser Ambeo Soundbar Plus может быть не таким расширяемым, как Sonos или Bose, у него может не быть поддержки Sony для продвинутых игр и контента 8K, и он страдает от нескольких проблем с удобством использования. Но он обеспечивает абсолютно потрясающее 3D-производительность, имеет множество вариантов подключения и является одним из немногих саундбаров, который позволяет вам выбрать собственный сабвуфер.

Если вы хотите установить один динамик, который поразит вас, но не опустошит ваш банковский счет, это ваш следующий саундбар.