Я не ожидала, что видеоролики с едой помогут мне похудеть, но, возможно, они окажутся полезными.

Новое исследование, проведенное учеными из Бристольского университета, показало, что люди, пытающиеся противостоять тяге к еде, могут использовать контент в социальных сетях с изображениями аппетитных блюд в качестве замены реального их употребления. Эти результаты ставят под сомнение давно устоявшееся предположение о том, что воздействие соблазнительных изображений еды приводит к перееданию.

Исследование, проведенное в сотрудничестве со Школой менеджмента Университета Буффало, изучало, как визуальное восприятие контента, связанного с едой, влияет на пищевое поведение. В трех экспериментах с участием 840 человек в возрасте от 19 до 77 лет исследователи объединили онлайн-опросы с контролируемым лабораторным исследованием, чтобы изучить, как люди реагируют на медиаконтент, связанный с едой.

Визуальное воздействие может снизить реальное потребление.

В одном из экспериментов участникам показывали короткие видеоролики в стиле социальных сетей, демонстрирующие как высококалорийные, так и низкокалорийные шоколадные десерты. Участники, соблюдающие диету, тратили примерно на 30 процентов больше времени на просмотр вариантов, предлагающих изысканные блюда, по сравнению с теми, кто не сидел на диете.

Однако, когда позже той же группе предоставили доступ к настоящему шоколаду, она потребила его значительно меньше, чем те, кто не сидел на диете. Это говорит о том, что визуальное восприятие еды может снизить желание наслаждаться ею в реальности.

Ведущий автор исследования Эстер Канг объяснила, что такое поведение отражает форму «цифрового поиска пищи», когда люди используют визуальный контент для удовлетворения тяги без физического потребления. Вместо того чтобы провоцировать переедание, изображения могут выступать в качестве психологической замены.

Роль «межмодального насыщения»

Второй эксперимент подтвердил эти результаты. Участникам показывали видеоролики с нездоровой пищей, такой как пицца, бургеры и картофель фри, наряду с более здоровыми вариантами, такими как салаты и смузи. Участники, соблюдающие диету, снова продемонстрировали явное предпочтение просмотру высококалорийной пищи, тратя на просмотр такого контента до 50 процентов больше времени.

Несмотря на это, увеличение воздействия не привело к увеличению потребления. Исследователи объясняют это концепцией, известной как кросс-модальное насыщение, при которой мозг частично удовлетворяет тягу посредством сенсорных переживаний, таких как зрение, а не вкус.

Соавтор Арун Лакшманан отметил, что визуальное потребление в некоторых случаях может снизить желание есть, предлагая иной взгляд на то, как цифровой контент влияет на поведение.

Почему эти выводы важны

Результаты исследования имеют большое значение, учитывая масштабы усилий по соблюдению диет и контролю веса во всем мире. Исследование показывает, что около 60 процентов женщин и 40 процентов мужчин в Соединенных Штатах активно пытаются контролировать свой вес, внося свой вклад в глобальную индустрию похудения, оцениваемую более чем в 250 миллиардов долларов.

Традиционно считалось, что воздействие рекламы и изображений продуктов питания является причиной формирования нездоровых пищевых привычек. Однако данное исследование показывает, что взаимосвязь между визуальным контентом и потреблением гораздо сложнее.

Для людей, пытающихся контролировать свой рацион, социальные сети могут служить недорогим и доступным инструментом для регулирования тяги к еде без необходимости строгого отказа от соблазнительного контента.

Что это значит для обычных пользователей?

Результаты исследования показывают, что для обычных пользователей пролистывание контента о еде не всегда может быть контрпродуктивным. В некоторых случаях это может помочь снизить вероятность переедания, особенно для тех, кто сознательно пытается контролировать свои пищевые привычки.

Однако исследователи предупреждают, что визуальное восприятие не является полной заменой пищи и не должно рассматриваться как самостоятельное решение. Его эффективность может варьироваться в зависимости от индивидуальных привычек, самоконтроля и контекста.

Что будет дальше?

Исследователи планируют изучить, как эти результаты применимы к различным типам пищевого контента и цифровым платформам. В будущих исследованиях также может быть рассмотрено, как долго сохраняется эффект визуального насыщения и сохраняются ли аналогичные закономерности в реальных условиях за пределами контролируемых экспериментов.

Поскольку цифровые медиа продолжают формировать повседневное поведение, исследование поднимает новые вопросы о том, как, казалось бы, пассивные действия — такие как просмотр видеороликов о еде — могут влиять на принятие решений незаметным, но значимым образом.