Экипаж лунной миссии «Артемида II» вступил в самую критическую фазу своей истории.

В среду экипаж миссии Artemis II НАСА успешно начал свою работу, когда космический корабль Orion вышел на околоземную орбиту после впечатляющего запуска с космодрома имени Кеннеди во Флориде.

После дня проверки систем космического корабля астронавты НАСА Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох вместе с астронавтом Канадского космического агентства (CSA) Джереми Хансеном только что выполнили решающее включение двигателя, которое выводит их на курс для сближения с Луной на расстоянии около 250 000 миль — первого с момента полета «Аполлона-17» в 1972 году. Это также первая в истории лунная миссия с женщиной, человеком другой расы и астронавтом не из США в составе экипажа.

В четверг незадолго до 20:00 по восточному времени космический корабль «Орион» включил свой основной двигатель, работа которого длилась 5 минут и 50 секунд. НАСА охарактеризовало это как «хорошее включение», поскольку космический аппарат удалялся от Земли и приближался к Луне.

Хансен, находясь на борту космического корабля, добавил: «Экипаж чувствует себя прекрасно, мы направляемся к Луне. Мы просто хотели сообщить всем, кто работал над тем, чтобы сделать миссию «Артемида» возможной, что мы твердо ощущали силу вашей настойчивости каждую секунду этого маневра. Человечество в очередной раз показало, на что мы способны, и именно ваши надежды на будущее несут нас сейчас в этом путешествии вокруг Луны».

Агентство также поделилось видео (ниже), демонстрирующим ключевые моменты миссии. В их число входят многодневный полет к Луне, облет ближайшего к нам соседа, обратный путь и приводнение у побережья Калифорнии. Вся миссия рассчитана на 10 дней и прокладывает путь к пилотируемой высадке на Луну в рамках долгожданной миссии Artemis IV, которая может состояться уже в 2028 году.

После непродолжительного сна на борту «Ориона», прошедшего в тот день, который был для четырех членов экипажа совершенно необычным, их разбудила в 14:35 по восточному времени песня «Green Light» Джона Ледженда и Андре 3000, звучавшая из динамиков.

Затем Уайзман, Гловер, Кох и Хансен приступили к своему первому полноценному дню работы в рамках миссии «Артемида II», который включал тестирование двигателей, навигационных систем и систем жизнеобеспечения, чтобы убедиться в их исправной работе перед тем, как приступить к остальной части путешествия, которое уведет их далеко от нашей планеты и войдет в историю.