Извините, Pokémon Legends: Z-A, этой осенью я буду играть в ещё одну RPG про ловлю монстров.

Трудно переоценить мой восторг от появления Pokémon Blue на Game Boy . Я наблюдал, как покемонизм распространялся по моей школе быстрее, чем чума охватила Лондон, но был вынужден ждать своего дня рождения, чтобы присоединиться к веселью. Я почти не спал всю ночь, так как мысли о том, каких покемонов мне предстоит встретить, гудели в голове.

Эта первая игра про покемонов затянула меня в мир тренировок и сражений с монстрами, как ничто другое. Я играл и переигрывал свою копию, коллекционировал и обменивался картами (хотя понятия не имел, как играть в саму игру), и смотрел «Покемон: Фильм» как минимум три раза в кинотеатрах. Если бы «Покемания» существовала на самом деле, я был бы в смертельной опасности и наслаждался каждой секундой.

Будучи таким юным и ещё не знакомым с игровыми медиа, я не знал о втором поколении, пока оно уже не вышло, и у друга не появилась копия. Хочешь сказать, что покемонов стало больше ? Запиши меня! С третьим поколением тот же трюк не сработал, и когда в четвёртом поколении пообещали больше того же, более или менее, я решил попробовать. Я подумал, что, может быть, перерос Pokémon, но это не совсем так. Я просто вырос из твёрдой приверженности GameFreak основной формуле, готовой экспериментировать только в периферии. Оказалось, что конкурирующая франшиза, которую я когда-то считал дешёвой подделкой, на самом деле развивалась. Именно в эту игру я с гораздо большим нетерпением поиграю в октябре этого года.

Не просто подделка

В детстве, полностью охваченный покемонической лихорадкой, я насмехался над всем, что связано с Digimon. Я полностью поверил в то, что это дешёвая и безвкусная подделка, пытающаяся украсть у Pokémon всё. Я никогда не смотрел аниме, даже не смотрел карты и не знал о видеоиграх, пока не перестал играть в Pokémon. К тому времени я всё ещё считал, что Pokémon — это просто то, из чего я вырос.

Несколько месяцев назад в PlayStation Plus появилась игра Digimon Story: Cyber Sleuth – Hacker's Memory . В то время новых игр было мало, и я всё равно жаждал простой пошаговой RPG, поэтому решил поиграть. Не зная о дигимонах ничего, кроме нескольких имён и того, что это «цифровые монстры», я ожидал увидеть прямой клон покемонов.

Как же я ошибался.

Да, Digimon — это пошаговый режим, где нужно ловить монстров и сражаться с ними, используя различные стихийные типы, приёмы и эволюции, но Digimon внёс несколько важных изменений. Два самых заметных из них связаны с Digimon и боевыми действиями. Вместо того, чтобы раздувать список монстров более чем 1000 покемонами , как в 9-м поколении, игры Digimon, судя по тому, что я видел, ограничиваются примерно 350 монстрами. Не все из них будут выигрышными дизайнами с таким количеством, но это делает идею поимки всех монстров правдоподобной и добавляет ценности каждому. Сражения проходят в командах по 3 человека с использованием временной шкалы, где я всегда знаю, какой приём монстра будет следующим в очереди. Нет ничего особенного в том, какие действия я могу предпринять — атака, умение, защита и т. д. — но система Cross Combos, где атака, когда два моих Digimon находятся рядом друг с другом на временной шкале, имеет шанс сработать одного, добавляет ко всему этому неплохую долю глубины.

Балансировка навыков, характеристик и типов персонажей команды была не просто полезной, но и необходимой. В отличие от некоторых игр серии Pokémon, я не чувствовал, что смогу поднять любую команду до достаточно высокого уровня, чтобы прорваться сквозь испытания силой.

Всё это, конечно, здорово, но не скажу, что геймплей стал таким уж откровением, что вернул меня к жанру. Сюжет, мир и персонажи сделали своё дело. Честно говоря, я — настоящий фанат аниме-клише. Мне нравится эстетика, архетипы персонажей и мелодраматические повороты сюжета. Если вы не такой, возможно, игра не зайдёт так же хорошо, как мне, но, думаю, большинство согласятся, что она намного превосходит те сюжеты, которые продвигают игры Pokémon. Игра не боится относиться к своему миру серьёзно и затрагивать серьёзные темы только потому, что вокруг бегают яркие монстры.

В октябре этого года выйдут Digimon Story Time Stranger и Pokémon Legends: ZA с разницей всего в несколько недель. Я не хочу торопить события, так как еще не успел поиграть ни в одну из них, но, основываясь на моем опыте с последней игрой Digimon и Pokémon Scarlet and Violet , я гораздо больше уверен, что Digimon подарит мне лучший опыт. Трейлер обещает зрелое и захватывающее повествование с хорошей дозой локальных и глобальных ставок. Наличие более сильного крючка, чем быть лучшим, победить банду головорезов или выиграть турнир, делает большую работу, чтобы заставить меня погрузиться в реальную ловлю монстров и борьбу с ними. Также помогает то, что мир внутренне согласован. ZA намекает на создание мира, в котором люди и покемоны живут вместе, но это на несколько десятилетий позже. И это даже не говоря о том, как работает вся эта история с мячом. Это может показаться придиркой, но когда создатели серии уделяют достаточно внимания своему сюжету, чтобы объяснить, как происходит захват, хранение и призыв существ, а также что это означает для общества и культуры, это имеет большое значение.

Я не буду перечислять все новые возможности кастомизации и боевые системы, которые Time Stranger продемонстрировала до сих пор, но они открывают двери для множества возможностей сборки и свободы, которых мне всегда не хватало в конкуренте. Это не значит, что Pokémon Legends: ZA не производит никаких изменений, но она очень похожа на последнюю игру серии Legends в новом сеттинге с добавлением мегаэволюций. Более активные бои дают ощущение, что у меня меньше контроля над ходом битвы, а переключение приёмов с затрат PP на использование таймеров перезарядки также кажется менее тактичным. Я могу ошибаться, но это лишь моё первое впечатление. К тому же, здесь всем нам нужно быть осторожнее с производительностью, даже на Switch 2.

Мое волнение не такое сильное, как при просмотре «Синего и Красного» для «Time Stranger» , но возможность исследовать новый мир, подружиться с монстрами и история, которая преподносит себя немного серьезнее, заставляют меня с нетерпением ждать Digimon гораздо больше, чем моих некогда любимых Pokémon.