Станет ли он следующим генеральным директором Google?

Ровно три года назад компания OpenAI использовала ChatGPT, чтобы полностью перевернуть Кремниевую долину и даже мировой мир технологий.

В тот момент Google впервые с глубоким осознанием понял, что, хотя его задняя нога все еще находится в зоне комфорта, передняя нога уже касается края пропасти.

Ранее Google уже несколько раз сталкивался с подобными ситуациями. Например, когда Facebook стал невероятно популярным, Google попытался противостоять ему с помощью Google+. Хотя этот социальный бизнес в конечном итоге потерпел неудачу, он не оказал существенного влияния на облик Кремниевой долины или на основной бизнес Google в сфере поиска, рекламы и обработки данных.

Однако на этот раз все иначе. Инвестиционные аналитики прогнозируют, что пользователи постепенно откажутся от традиционных поисковых систем и обратятся к чат-ботам на основе искусственного интеллекта и инструментам для создания видео/аудио. Этот процесс уже затронул и территорию, прилегающую к Google.

В апреле этого года Джош Вудворд, ранее неизвестная фигура в Силиконовой долине, оказался в центре внимания, возглавив ключевое подразделение Google по разработке искусственного интеллекта — Gemini.

Акции Alphabet, материнской компании Google, в первом квартале 2025 года упали на 18%, что стало худшим показателем с 2022 года. Демис Хассабис, руководитель направления искусственного интеллекта в Google и соучредитель DeepMind, в служебной записке поручил Вудворду возглавить разработку приложения Gemini на следующем этапе.

— « Организация решила, что именно вы спасёте положение ».

Результаты превзошли все ожидания. Всего через квартал после официального вступления в должность команда Gemini под руководством Вудворда запустила инструмент для создания изображений Nano Banana в крайне незаметной манере, что могло привести к его вирусному распространению в социальных сетях.

Nano Banana невероятно быстро и эффективно генерирует простые изображения; кроме того, она отлично адаптируется к сложным задачам, позволяя пользователям легко создавать изображения, которые невероятным образом сочетают реальность и иллюзию.

Приложение Nano Banana стало невероятно популярным и вывело Gemini на новый уровень. К концу сентября Gemini сгенерировало более 5 миллиардов изображений. В App Store Gemini впервые обогнало ChatGPT по количеству загрузок. На внутреннем совещании руководитель соответствующего отдела отметил, что Nano Banana практически уничтожает TPU Google.

Вклад Вудворда, безусловно, стоит за этим. Хотя он не особенно известен в Силиконовой долине и относительно неизвестен в СМИ, которые освещают эту тему, он является безусловно видной фигурой в Google.

До того, как Вудворд возглавил Gemini, он, в частности, превратил NotebookLM, продукт, ориентированный в большей степени на B2B-сектор, в блокбастер для C-сегмента в области искусственного интеллекта в Google Labs, а затем вернул его в платные пакеты Google Workspace/Google Cloud, что принесло значительный рост доходов корпоративному и облачному бизнесу компании.

На конференции Google I/O 2023 Вудворд лично продемонстрировал этот продукт. Программа конференции уже сместилась в довольно скучный раздел облачных вычислений, но появление Вудворда сразу же вызвало всеобщий интерес. Вы никогда не услышите от докладчика на конференции по корпоративным сервисам что-то вроде: «Привет всем! Позвольте мне показать вам то, над чем несколько наших инженеров работали вручную последние несколько недель».

На прошлогодней конференции I/O Вудворд продемонстрировал еще более впечатляющее выступление: 8 минут, 6 демонстраций продуктов, все вживую, и ни одной ошибки. Жаль, что у амфитеатра Shoreline (главного места проведения презентаций I/O) не было крыши; иначе аплодисменты буквально сдули бы ее.

В плане образования Вудворд не является типичным менеджером по продуктам. Он получил степень бакалавра экономики, а степень магистра получил в Оксфордском университете, где изучал влияние военной и экономической помощи США на демократию.

В 2009 году Вудворд присоединился к Google в качестве стажера по управлению продуктами и прошел путь до своей нынешней должности. До того, как возглавить Gemini, он также был руководителем Google Labs.

По данным CNBC, Вудворд обладает превосходными навыками письма и не стесняется демонстрировать их своим коллегам. В своей рассылке, пользующейся большой популярностью у коллег, он делится своими анализами и суждениями о продуктах, технологиях, рынках и текущих событиях, а также своими интересами, недавними прочитанными статьями и материалами.

Мнения о роли корпоративного лидера расходятся. Но эта способность, несомненно, помогла Вудворду значительно повысить свою узнаваемость внутри компании.

Лидерские качества Вудворда также впечатляют: однажды он предложил провести предварительную репетицию живой демонстрации, которая была одобрена Пичаи. Этот процесс впоследствии превратился в корпоративную традицию Google, позволяя коллегам не только смотреть живые демонстрации и пробовать их, но и оставлять отзывы о демонстрациях и даже о самих продуктах. Способность создавать новые процессы и новую корпоративную культуру сама по себе является свидетельством лидерских качеств.

В более детальных вопросах Вудворд продемонстрировал качества «хорошего лидера». Все его непосредственные подчиненные и партнеры отмечали, что стиль работы Вудворда заключался в широком делегировании полномочий в обычное время и принятии вины на себя в случае возникновения проблем. Например, когда команда хотела использовать более совершенные внешние инструменты вместо внутренних продуктов Google для сбора отзывов пользователей, Вудворд одобрил: «Используйте, если это необходимо», не потакая другим отделам, таким как Meet и Group…

Один из сотрудников сказал, что работа с Woodward "даёт ощущение, что ты делаешь что-то значимое, а не просто выполняешь ключевые показатели эффективности".

От выступления на сцене после генерального директора Google Cloud на конференции I/O в 2023 году до роли спикера по искусственному интеллекту после Android в 2024 году, а затем и в этом году…

Возможно, вас удивит тот факт, что на официальном сайте конференции I/O фотография Джоша Вудворда размещена в одной строке с фотографией нынешнего генерального директора Сундара Пичаи.

Однако, когда дело доходит до выбора следующего генерального директора Google, Вудворду предстоит жесткая конкуренция.

Преобладает мнение, что будущее принадлежит искусственному интеллекту, и на должности генеральных директоров должны назначаться люди, которые понимают ИИ (и обладают ключевыми техническими/академическими навыками). Наиболее подходящим кандидатом является Демис Хассабис. Он утверждает, что был наставником Маска в области ИИ и говорит, что передал своему соучредителю (Мустафе Сулейману, ныне генеральному директору Microsoft по ИИ) все свои знания в этой области.

В 2014 году Google приобрела компанию DeepMind, основанную Хассабисом, но сам Хассабис не отошел от дел; вместо этого он активно руководил всей командой Google по разработке искусственного интеллекта. В июне этого года Google интегрировала команду разработчиков приложения Gemini в организационную структуру Хассабиса. Таким образом, Вудворд по сути является подчиненным Хассабиса.

Однако в репортаже CNBC упоминалось, что некоторые бывшие руководители и сотрудники Google сомневаются в способности Хассабиса быть генеральным директором, главным образом потому, что его управленческие навыки не являются выдающимися, и он придерживается консервативного подхода к искусственному интеллекту. Что еще важнее, Хассабис по своей сути ученый и, возможно, не обязательно подходит для управления компанией с триллионным оборотом.

Ещё один кандидат, заслуживающий внимания, — Ник Фокс , ветеран основного бизнеса Google, чья сфера деятельности ближе к деятельности нынешнего генерального директора Пичаи .

Фокс только в октябре этого года принял на себя обязанности по управлению поиском, рекламой, картами, электронной коммерцией и другими смежными направлениями бизнеса. Его послужной список также впечатляет: он работал в McKinsey и занимал различные должности во всех основных подразделениях Google, а также имеет опыт работы с продуктами на основе искусственного интеллекта в последние несколько лет. Как сообщает Wall Street Journal, если бы Google выбирал своего следующего генерального директора, Фокс определенно был бы в списке кандидатов.

В отличие от этих двоих, Вудворд выбрал другой путь.

У него не было ни ореола славы Хассабиса, ни многолетнего опыта работы в традиционных ключевых отраслях, как у Fox. Вудворд сделал правильное дело в нужное время. Если успех OpenAI и ChatGPT что-то и доказывает, так это то, что приложения искусственного интеллекта, работающие по принципу «кто-то», сейчас являются важнейшим полем битвы. А создание Вудвордом Gemini дало Google ценное время в процессе самоспасения от OpenAI.

Стоит отметить, что Пичай сделал на конференции Bloomberg Technology Conference в этом году весьма интересное заявление: у его преемника (на посту генерального директора Google) будет «исключительный партнер в области ИИ». Это можно интерпретировать как то, что следующий генеральный директор будет активно использовать инструменты ИИ, что почти наверняка произойдет; или же как то, что следующий генеральный директор будет человеком, обладающим глубоким пониманием ИИ и способным работать с продуктами на основе ИИ.

Исходя из этого, Вудворд идеально подходит под это описание. Возможно, ему не хватает знаний в области теории ИИ или опыта управления традиционным бизнесом, но, вероятно, это менее важно. В грядущую эпоху наиболее важна способность преобразовывать технологии ИИ в продукты, которые сотни миллионов пользователей не только используют, но и любят. Вудворд однажды сказал команде Gemini: подлинная радость пользователей важнее, чем достижение жесткого показателя DAU/MAU.

Итак, станет ли Вудворд следующим генеральным директором Google? Возможно, пока рано об этом говорить. Хассабис обладает аурой ученого, а Фокс — традиционным опытом управления бизнесом. Но у Вудворда есть то, чего им обоим не хватает: блестящие победы на передовой войны за искусственный интеллект и умение вдохновлять свою команду охотно следовать за ним в бой.

#Добро пожаловать на официальный аккаунт iFanr в WeChat: iFanr (идентификатор WeChat: ifanr), где вы сможете в кратчайшие сроки увидеть еще больше интересного контента.

ifanr | Оригинальная ссылка · Посмотреть комментарии · Sina Weibo