НАСА утверждает, что марсоход, возможно, обнаружил доказательства древней жизни
NASA объявило, что образец, собранный на Марсе марсоходом Perseverance, может содержать доказательства существования древней микробной жизни.
В прошлом году Perseverance взяла образец из камня под названием Чейава-Фолс в высохшем русле реки в кратере Джезеро .
Согласно статье, опубликованной в среду в научном журнале Nature, образец, названный Сапфировым каньоном, содержит потенциальные признаки жизни в форме биосигнатур.
Позднее изображения с более высоким разрешением выявили отчетливый рисунок минералов, расположенных во фронтах реакции (точки соприкосновения, где происходят химические и физические реакции), которые НАСА описало как «пятна леопарда».
«Пятна несли следы двух богатых железом минералов: вивианита (гидратированного фосфата железа) и грейгита (сульфида железа)», — заявили в среду в НАСА , добавив, что вивианит часто встречается на Земле в отложениях, торфяных болотах и вокруг разлагающейся органики.
НАСА описало эти минералы как «потенциальный след микробной жизни», хотя и предупредило, что существуют «способы их получения без биологических реакций, включая длительные высокие температуры, кислотные условия и связывание органическими соединениями».
Однако, что особенно примечательно, породы в Брайт-Энджел не содержат никаких свидетельств того, что они подвергались воздействию высоких температур или кислотных условий, однако остается неясным, могли ли присутствующие органические соединения катализировать реакцию при низких температурах.
Открытие этих относительно молодых осадочных пород повышает вероятность того, что жизнь на Марсе могла существовать в течение более длительного периода или на более позднем этапе истории планеты, чем считалось ранее.
Администратор НАСА Шон Даффи охарактеризовал открытие Perseverance как «наиболее близкое к обнаружению жизни на Марсе, чем когда-либо», добавив: «Обнаружение потенциальной биосигнатуры на Красной планете является новаторским открытием, которое расширит наши знания о Марсе».
Комментируя возможное значительное достижение, заместитель администратора Управления научных миссий в штаб-квартире НАСА Ники Фокс заявил, что американское космическое агентство поделится данными с более широким научным сообществом, чтобы попытаться подтвердить или опровергнуть их биологический потенциал.
Perseverance прибыл на Марс в феврале 2021 года с впечатляющим успехом и с тех пор использует свои бортовые научные приборы для сбора и анализа образцов горных пород в поисках свидетельств существования древней микробной жизни. Следующая миссия NASA попытается собрать образцы с марсохода и доставить их на Землю для более детального анализа в лабораторных условиях.
Знание о наличии жизни на Марсе позволит нам лучше понять её происхождение и эволюцию, в том числе то, как на планетах, подобных Земле, формируются и сохраняются пригодные для жизни среды. Это также может помочь нам более точно судить о вероятности существования жизни в других частях Вселенной.