Луна, Марс и многое другое: НАСА продлевает восемь планетарных миссий
НАСА решило расширить ряд активных планетарных научных миссий, что, несомненно, порадует ученых, участвующих в этих проектах.
Космическое агентство заявило, что космический корабль, самый старый из которых был запущен более 20 лет назад, был выбран для продолжения своей деятельности из-за его «научной продуктивности и потенциала для углубления наших знаний и понимания Солнечной системы и за ее пределами».
Миссии включают Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN, Mars Science Laboratory (марсоход Curiosity), посадочный модуль InSight, Lunar Reconnaissance Orbiter, OSIRIS-REx и New Horizons (подробнее ниже).
По словам НАСА, большинство выбранных миссий будут продолжаться еще три года при условии, что с космическим кораблем не возникнет проблем. Несколько исключений включают OSIRIS-REx, который продлится девять лет, и InSight, который продлится до конца этого года, если только система электроснабжения космического корабля не позволит работать дольше.
«Расширенные миссии дают нам возможность использовать крупные инвестиции НАСА в исследования, позволяя продолжать научные операции по цене, намного меньшей, чем разработка новой миссии», — сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных исследований НАСА. «Максимизация долларов налогоплательщиков таким образом позволяет миссиям получать ценные новые научные данные, а в некоторых случаях позволяет НАСА исследовать новые цели с совершенно новыми научными целями».
Вот краткое изложение миссий, которые НАСА решило продлить:
Mars Odyssey – запущен в 2001 г.
По словам НАСА, орбитальный аппарат Mars Odyssey проведет новые термические исследования горных пород и льда под поверхностью планеты, будет следить за радиационной обстановкой и продолжит свою длительную кампанию по мониторингу климата. Он также продолжит оказывать поддержку другим космическим кораблям Марса.
MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) – запущен в 2005 г.
В своей шестой расширенной миссии орбитальный аппарат MRO изучит эволюцию поверхности Марса, льдов, активной геологии, атмосферы и климата, а также продолжит поддержку других марсианских миссий.
Новые горизонты – запущен в 2006 г.
Зонд New Horizons пролетел мимо Плутона в 2015 году и объекта пояса Койпера (KBO) Аррокота в 2019 году. В своей второй расширенной миссии космический корабль продолжит исследование далекой Солнечной системы, а дополнительные подробности о его миссии появятся позже.
LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) – запущен в 2009 г.
Лунный орбитальный аппарат НАСА получил разрешение на продолжение изучения поверхности и геологии Луны. «Эволюция орбиты LRO позволит ему беспрецедентно подробно изучать новые регионы вдали от полюсов, в том числе постоянно затененные регионы (PSR) вблизи полюсов, где может быть обнаружен водяной лед», — говорится в сообщении космического агентства. Он добавил, что LRO также окажет важную поддержку усилиям НАСА по возвращению людей на Луну в ближайшие несколько лет.
MSL (Марсианская научная лаборатория) – запущен в 2011 г.
MSL и его марсоход Curiosity преодолели более 16 миль (27 километров) по поверхности Марса, исследуя кратер Гейла. Это четвертый раз, когда миссия MSL продлевается, и в этом случае она приступит к восхождению на более высокие высоты на красной планете, чтобы получить уникальное представление об истории воды на Марсе.
MAVEN (Марсианская атмосфера и летучая эволюция) – запущен в 2013 г.
Космический корабль MAVEN изучает выход газов красной планеты в космос. По мере того, как уровень активности Солнца увеличивается до максимума его 11-летнего цикла, продолжающиеся наблюдения MAVEN «углубят наше понимание того, как верхние слои атмосферы и магнитное поле Марса взаимодействуют с Солнцем», заявили в НАСА.
OSIRIS-APEX (происхождение, спектральная интерпретация, идентификация ресурсов, Security-Regolith Explorer) — запущен в 2016 г.
Миссия OSIRIS-REx в данный момент направляется обратно на Землю , чтобы доставить образцы астероида Бенну, которые она собрала в 2020 году. После завершения специальной доставки в 2023 году миссия будет переименована в OSIRIS-APEX, поскольку космический корабль будет перенаправлен на попытаться внимательно изучить Апофис, астероид диаметром 1200 футов (около 370 метров), который в 2029 году приблизится к Земле на расстояние 20 000 миль (32 000 километров).
InSight (внутренние исследования с использованием сейсмических исследований, геодезии и теплопереноса) – запущен в 2018 г.
Посадочный модуль НАСА InSight выполняет единственную активную сейсмическую станцию за пределами Земли. Его сейсмический мониторинг «марсотрясений» предоставил ученым данные о недрах Марса, его формировании и текущей активности, и миссия должна продолжить эту работу.