Как мы тестируем вертушки и проигрыватели пластинок

По сравнению со многими другими устройствами, которые Digital Trends регулярно проверяет, тестирование новейших и лучших проигрывателей может быть непростым делом. Хотя современные проигрыватели стали гораздо более удобными для пользователя и готовыми к использованию по принципу «подключи и работай» по сравнению с проигрывателями старой школы вашего отца, многие из них по-прежнему имеют хрупкие движущиеся части, которые часто требуют сборки и точной настройки, что может усложнить процесс просмотра, но и доставить массу удовольствия. Сейчас также доступен более широкий выбор проигрывателей, чем когда-либо прежде — некоторые из них стоят своих денег , некоторые — нет, и мы не хотим, чтобы вы тратили свои с трудом заработанные деньги на последние.

От тонармов, наушников и картриджей до плинтусов, пластин и игл (стилусов?) — вот как мы проверяем проигрыватель пластинок.

В коробке

Детали теории разворотной орбиты на столе.
Дерек Малкольм / Digital Trends

Вертушки бюджетного класса, типа «чемодан», обычно поставляются полностью собранными и более или менее готовыми к тому, чтобы поставить пластинку и начать работу (и большинство из них звучат соответственно). Но современные проигрыватели, состоящие из основных частей, таких как основание (основание), диск (вращающаяся платформа), пылезащитный чехол, тонарм, противовес, головка и картридж, могут поставляться с несколькими из этих частей, упакованными отдельно, чтобы защитить их в процессе транспортировки. Распаковывая проигрыватель, мы проверяем, все ли на месте, проверяем, насколько хорошо упакованы детали и насколько легко их распаковать. Мы также обращаем внимание на то, поставляется ли он с кабелями или небольшими аксессуарами, а также экологически безопасными упаковочными материалами.

Подробнее о процессе тестирования

Настраивать

Настраивая проигрыватель перед обзором, мы делаем это с нескольких точек зрения — того, кто никогда раньше не настраивал проигрыватель, и тех, кто ставил. Первое, на что мы обращаем внимание, — это наличие у проигрывателя руководства по настройке, руководства или приложения, которое хорошо продумано и содержит простые для понимания пошаговые инструкции. В этом вся разница. Настройка проигрывателя может включать в себя установку тонких прецизионных деталей, привередливых ремней и небольших мотор-шпинделей, а также может включать измерение правильной силы веса, которая, если выполнена по ошибке, потенциально может привести к повреждению проигрывателя или ваших пластинок.

Neoteck Digital Turntable Stylus Force Scale Gauge на блюде.
Дерек Малкольм / Digital Trends

Предусмотрел ли производитель инструменты, необходимые для этих действий, например, датчик силы или инструмент для выравнивания? Мы это тоже проверяем. Многие проигрыватели поставляются с деталями, которые были предварительно собраны и настроены на заводе, что, с одной стороны, может облегчить задачу новичкам, но мы дважды проверяем их на качество и точность, чтобы посоветовать, стоит ли вам тоже.

Проектирование, сборка и детали

В проигрывателях то, что снаружи, так же важно, как и то, что внутри, и мы оцениваем и то, и другое. Базовый эстетический дизайн проигрывателей не сильно изменился за десятилетия, но цвета и отделка, в которых они доступны, прошли долгий путь, как и материалы.

Одной из самых больших проблем для любого производителя проигрывателей является разработка продукта, который изолирует и управляет любыми внешними или внутренними вибрациями, которые могут передаваться через детали проигрывателя на усилитель, динамики и, в конечном итоге, на ваши уши. Эти детали работают вместе, чтобы обеспечить максимально чистый и точный звук, а их конструкция и материалы имеют значение.

Основание из дерева (какого?), МДФ, пластика? Это выглядит хорошо? Насколько он тяжелый и прочный и каковы его резонансно-поглощающие свойства? Платформа алюминиевая или акриловая? Поглощают ли стопы звук и вибрацию? Привод ременный или прямой? Какая разница? Тонарм изготовлен из алюминия, карбона, графита, магния или какого-либо материала космической эры и состоит ли он из отдельных частей или из одной звукоизолирующей отлитой детали? Мы могли бы продолжать.

Картридж проигрывателя Ortofon 2M Red на головке.
Дерек Малкольм / Digital Trends

И наконец, поставляется ли проигрыватель с качественным картриджем? Картридж, содержащий иглу с ромбовидным наконечником, которая проходит через канавки пластинки, преобразует музыку в сигнал, который может быть усилен ресивером/усилителем или набором активных динамиков, причем доступные варианты могут быть совершенно разными.

Картриджи различаются по своей способности передавать нюансы и детали, они могут различаться по звуковой сцене, а некоторые из них можно адаптировать независимо от того, какую музыку вы слушаете и насколько хорошо или плохо она была записана (у некоторых аудиофилов есть картриджи для разных жанров музыки). Бюджетные проигрыватели и проигрыватели начального уровня часто включают бюджетные картриджи начального уровня, и некоторые из них звучат великолепно. Проигрыватели более высокого класса поставляются с картриджами с лучшим звучанием (ага). Но одна вещь, которая может решить или испортить обзор проигрывателя, — это то, можно ли заменить или модернизировать картридж, потому что это один из лучших и наиболее экономичных способов улучшить любой проигрыватель, независимо от его цены.

Функции

Что касается общих характеристик проигрывателя, как мы упоминали выше, с годами ситуация не сильно изменилась. Через призму ценности и полезности того, что вы платите, мы рассматриваем все, что предлагает каждый проигрыватель: от полностью ручного управления (вы имеете в виду, что мне приходится самому поднимать тонарм?) до нажатия кнопок, запуска и остановки, а также таких функций, как выбор скорости (нужно ли перемещать ремень или щелкать переключателем?), регулировку высоты тона и обратное воспроизведение (в основном на диджейских деках).

Однако варианты подключения немного изменились. С аналоговой точки зрения, многие современные проигрыватели оснащены встроенными фонокорректорами (компонентом, подготавливающим сигнал для усиления), которые упрощают подключение к широкому спектру доступных сейчас устройств, таких как активные динамики и ресиверы/усилители с линейными входами AUX. Однако некоторые фонокорректоры лучше других, поэтому мы оцениваем их работу и сравниваем их с качественными внешними фонокорректорами, которые нам хорошо известны.

Быстрый набор проигрывателя.
Дерек Малкольм / Digital Trends

Недавнее возрождение винила также вывело некогда винтажную технологию в мир, полный беспроводных подключений, создав новый рынок проигрывателей и проигрывателей, которые хорошо работают с динамиками и наушниками Bluetooth и могут подключаться через Wi-Fi к сетевым продуктам, таким как Sonos. При тестировании этих возможностей мы оцениваем простоту подключения, инструменты, которые предоставляются для этого (например, приложение, в случае проигрывателей Made for Sonos ), и насколько хорошо они звучат, стараясь при этом не увязнуть в дебатах о виниле и цифровом формате — для нас, если это звучит хорошо, работает хорошо и имеет ценность, мы все за это.

Как это звучит?

Установка пластинки на проигрыватель.
Дерек Малкольм / Digital Trends

Это самое интересное. Точно так же, как при тестировании динамиков или другого аудиооборудования, при обзоре проигрывателей мы слушаем много музыки… конечно, на виниле (у нас тоже есть полезное объяснение, как это сделать ). Хотя каждый рецензент индивидуален, мы пытаемся начать с записи, которую мы знаем от и до (для меня это OK Computer Radiohead), чтобы установить основу, поскольку часто легко определить, если что-то очевидное не так, например, скорость (слишком быстро или медленно число оборотов в минуту) или баланс (это может означать, что стилус не отслеживает должным образом).

В течение нескольких дней или даже недель мы будем проигрывать пластинки, демонстрирующие широкий диапазон частот: от низкочастотных треков Билли Айлиша и средненьких Queen и Майлза Дэвиса до чего-нибудь с хрустящими тарелками и эссе для проверки высоких частот. Попутно мы проверим чистоту звука на различной громкости, прислушиваясь к искажениям, шипениям и любому шуму, который может быть уловлен через иглу или другие части проигрывателя (насколько присутствует легкое постукивание по постаменту или даже по столу, на котором он стоит?).

Как мы уже упоминали, многие современные проигрыватели предлагают новые возможности подключения. Чтобы дать нам полную оценку того, как они звучат в различных конфигурациях, мы изо всех сил стараемся прослушивать каждый проигрыватель через различные системы, включая ресиверы/интегрированные усилители и их входы Phono и AUX, с фонокорректорами и без них, а также через любые беспроводные соединения, которые у них есть, такие как Bluetooth. Мы также тестируем их через несколько типов динамиков (старые, новые, большие и маленькие), наушники и даже параллельно с другими проигрывателями и картриджами, нашими собственными или взятыми напрокат у производителей, чтобы оставаться в курсе событий.

Принимая все это во внимание, мы даем каждому проигрывателю рейтинг из пяти звезд и определяем, должен ли он быть рекомендованным продуктом или даже продуктом «Выбор редакции». Нам нравится тестировать новейшие и лучшие проигрыватели винила, и мы надеемся, что они помогут читателям принять обоснованное решение о том, на что они решат потратить свои деньги, когда ониначнут входить в большой мир винила .